En Perú, las labores en altura representan un riesgo significativo en sectores como la construcción, telecomunicaciones, minería y mantenimiento industrial. Para minimizar estos riesgos, es crucial que los Equipos de Protección Personal (EPP) utilizados por los trabajadores sean revisados periódicamente, conforme a la normativa de seguridad vigente.
El Decreto Supremo N° 005-2012-TR y la Ley N° 29783 de Seguridad y Salud en el Trabajo en Perú establecen las obligaciones de las empresas para garantizar la seguridad de sus trabajadores, y una de las principales herramientas para cumplir con estas normativas es la correcta inspección y mantenimiento de los EPP.
¿Qué es una inspección periódica de EPP y por qué es importante?
Los equipos de protección personal como arneses, cascos, eslingas, mosquetones y líneas de vida están diseñados para salvaguardar la vida de los trabajadores en situaciones de riesgo. Sin embargo, estos equipos no son infalibles y están sujetos a desgaste debido al uso frecuente, la exposición a condiciones climáticas adversas y la manipulación inadecuada.
Según el DS N° 005-2012-TR, los empleadores deben garantizar que los EPP sean inspeccionados de manera regular y mantenidos en condiciones adecuadas. Estas revisiones, tanto visuales como táctiles, permiten identificar cualquier daño que pueda comprometer la seguridad del equipo. Ignorar este proceso puede resultar en fallas críticas del equipo y accidentes graves.
Frecuencia de las inspecciones según la normativa peruana
La normativa peruana, alineada con estándares internacionales como la ISO 9001:2015 y la UNE-EN 365, recomienda que las inspecciones de EPP se realicen en dos niveles:
- Inspección antes de cada uso: Los trabajadores deben revisar visualmente sus equipos antes de usarlos en cada jornada laboral, comprobando que no haya cortes, desgastes o cualquier daño visible.
- Inspección formal periódica: La empresa está obligada a realizar inspecciones detalladas por personal competente cada 6 o 12 meses, dependiendo del uso y tipo de EPP, según lo recomendado por el fabricante. En algunos casos, como en industrias de alto riesgo, las revisiones pueden realizarse con mayor frecuencia.
Procedimiento de inspección y registro
Para cumplir con los estándares de seguridad y salud ocupacional en Perú, es importante seguir un procedimiento estructurado de inspección de los EPP. Este proceso debe incluir:
- Revisión visual y táctil de los equipos: Para detectar cualquier signo de desgaste, corrosión, deformación o rotura. Los arneses, mosquetones, eslingas y líneas de vida deben ser inspeccionados minuciosamente.
- Pruebas funcionales: Verificar que los mecanismos de bloqueo y cierre de los conectores y mosquetones funcionen correctamente. Cualquier fallo en los sistemas automáticos de bloqueo es motivo de sustitución inmediata.
- Limpieza y almacenamiento adecuado: Se deben seguir las recomendaciones del fabricante para la limpieza de los EPP. Los equipos deben almacenarse en lugares frescos y secos, protegidos de la luz solar directa y de productos químicos que puedan deteriorarlos.
Además, según la normativa, es obligatorio mantener un registro documentado de cada inspección realizada, incluyendo:
- Fecha de la inspección
- Nombre del inspector
- Detalles del equipo inspeccionado (número de serie, fabricante, fecha de fabricación)
- Observaciones y medidas correctivas
Normativas internacionales que complementan la legislación peruana
Aunque el marco normativo peruano es amplio, también es recomendable seguir normativas internacionales como la UNE-EN 365 sobre los requisitos generales de los sistemas de protección contra caídas, y la OSHA 1910.140 en Estados Unidos, que establece criterios específicos sobre la vida útil de los EPP y las obligaciones del empleador para garantizar la seguridad del trabajador.
La vida útil de un equipo, por ejemplo, debe definirse no solo por el tiempo de uso, sino también por el estado del equipo tras cada inspección. Los arneses y las líneas de vida, por lo general, tienen una vida útil recomendada de entre 5 a 10 años, dependiendo de su uso y del entorno de trabajo. Sin embargo, cualquier equipo que presente daños visibles debe ser retirado inmediatamente del servicio, independientemente de su tiempo de uso.
Consecuencias de no cumplir con la normativa
El incumplimiento de las normativas peruanas puede tener graves consecuencias, tanto a nivel económico como legal. Según la Ley N° 29783, los empleadores que no garanticen la seguridad de sus trabajadores están sujetos a sanciones económicas y, en casos de accidentes graves o fatales, responsabilidades penales. Además, un accidente debido a un EPP defectuoso puede generar interrupciones en las operaciones, pérdida de confianza del cliente y daño a la reputación de la empresa.
Conclusión
La inspección periódica de los EPP en trabajos en altura es una obligación legal y moral para cualquier empresa que opere en Perú. Cumplir con la normativa no solo protege la integridad física de los trabajadores, sino que también ayuda a evitar sanciones legales y asegura la continuidad operativa de las organizaciones. La implementación de un plan riguroso de inspección y mantenimiento de los EPP, basado en las regulaciones nacionales e internacionales, es esencial para prevenir accidentes y garantizar un entorno de trabajo seguro.